La frase “fuera de la vista, fuera de la mente” resuena profundamente en el contexto del manejo de los casos de abuso sexual infantil por parte de la Iglesia Católica, especialmente en Baltimore. Este dicho habla de la tendencia de los individuos e instituciones a ignorar o minimizar cuestiones que no están directamente en su línea de visión. Sin embargo, cuando se trata de cuestiones tan graves y moralmente reprobables como el abuso sexual de niños, esta mentalidad no sólo es inaceptable sino también peligrosa. En el caso de la Iglesia Católica de Baltimore, la decisión de cerrar iglesias vinculadas a casos de abuso es una manifestación clara de esta mentalidad.
La Iglesia Católica lleva mucho tiempo luchando contra las acusaciones de abusos sexuales de niños perpetrados por miembros del clero. Estas acusaciones, que abarcan décadas y continentes, han sacudido a la Iglesia hasta su núcleo y han roto la confianza de millones de fieles seguidores. En Baltimore, como en muchas otras diócesis alrededor del mundo, las revelaciones de abusos han provocado una serie de respuestas de las autoridades de la Iglesia, incluyendo investigaciones, disculpas y arreglos financieros. Sin embargo, la decisión de cerrar iglesias asociadas a estos actos repugnantes representa un nuevo capítulo en los intentos de la Iglesia de contar con su pasado.
A la superficie, cerrar iglesias vinculadas a abusos puede parecer un paso en la dirección correcta, una forma de eliminar las instituciones contaminadas del paisaje religioso y señalar un compromiso con la rendición de cuentas y la reforma. Sin embargo, un examen más detallado revela la inadecuidad y la ambigüedad moral de este enfoque. Al cerrar estas iglesias, la Iglesia elimina efectivamente los recuerdos físicos de las injusticias pasadas, permitiendo a sí misma y a sus miembros alejarse de las incómodas verdades de los abusos. Es una forma de amnesia colectiva, un intento deliberado de limpiar los horrores del pasado y seguir adelante sin enfrentarse a los fracasos sistémicos que permitieron que ese abuso ocurriera en primer lugar.
Además, el cierre de estas iglesias plantea importantes preguntas sobre la justicia y la restitución de los sobrevivientes de abusos. Si bien la Iglesia puede ver el cierre de estas instituciones como una forma de penitencia, hace poco para atender las necesidades de quienes han sufrido a manos del clero depredador. Los supervivientes merecen más que gestos simbólicos: merecen reconocimiento, validación y apoyo significativo en su viaje hacia la curación y el cierre. Cerrar iglesias sin abordar adecuadamente el daño infligido a los sobrevivientes no es sólo desrespechoso, sino también profundamente injusto.
Además, el cierre de iglesias puede tener consecuencias no deseadas para la comunidad en general. Para muchos fieles católicos, su iglesia parroquial no es sólo un lugar de culto, sino también un centro de vida comunitaria, un lugar donde se reúnen para la comunión, el apoyo y el servicio. El cierre de estas iglesias interrumpe estas redes sociales y deja a los congregantes sintiéndose desalojados y abandonados. Es un doloroso recuerdo del daño colateral causado por los pecados de unos pocos y la inadecuación de las respuestas institucionales.
Al abordar la cuestión del abuso sexual de niños, la Iglesia Católica debe resistir la tentación de priorizar la óptica sobre la sustancia. El cierre de las iglesias puede ofrecer una represión temporal del control público, pero hace poco para abordar las cuestiones más profundas de rendición de cuentas, transparencia y salvaguardias. La verdadera reforma requiere un compromiso de descubrir la verdad, responsabilizar a los autores y aplicar medidas robustas para prevenir los abusos futuros. Requiere una disposición a escuchar las voces de los sobrevivientes, a reconocer el daño hecho y a hacer reparaciones de formas significativas.
En última instancia, la Iglesia católica de Baltimore -y de hecho, la iglesia en su conjunto- debe enfrentarse a la incómoda realidad de que el abuso sexual de niños no es un problema del pasado, sino una crisis actual que exige una acción urgente. No puede permitirse esconderse tras puertas cerradas o retirarse a la negación. Las heridas infligidas por el abuso son profundas, y la curación sólo puede comenzar con un compromiso genuino con la verdad, la justicia y la reconciliación. Fuera de la vista, fuera de la mente no es una opción: es hora de que la Iglesia se enfrente a sus demonios y trace un nuevo camino hacia adelante, uno arraigado en la integridad, la compasión y un compromiso inabalable con el bienestar de todos sus miembros, especialmente los más vulnerables entre ellos.
